2001年，美国发射“奥德赛”火星探测器，用来测试火星的地址和气候，在2002年，发现了火星表面和近地表层中可能有丰富的冰冻水。2011年，美国发射了好奇号火星探测器，这是一台采用核动力驱动的火星车，现在仍然还在工作。

2003年，欧洲航天局的“火星快车”探测器，搭载猎兔犬二号探测器成功登陆火星，但失去了联系。2015年初，美国国家航空航天局的火星探测轨道飞行器MRO发现了疑似失踪的猎兔犬2号，轨道图像显示此着陆器已成功登陆火星，但最终未能打开电池板，因此无法与地球取得联系。当时欧洲空间局以为此着陆器已坠毁于火星表面，没想到它这样失踪了十多年。

欧洲凭借火星快车任务，在火星探测上取得了重大发现。比如据火星快车号太空飞船上的高分辨率立体相机HRSC拍摄的照片显示，在火星北极附近一个未命名的环形山的底部，有一块水凝结成的冰。2004年，火星快车号探测器的紫外线和红外线大气层光谱仪发现了火星极光的存在。

目前，火星快车号已绕火星转达5000多次，传回了大量的资料和地表影像，也为火星探测做出了巨大的贡献。

2013年，印度发射了一颗火星探测器，成功进入火星轨道。此项任务是印度的首个行星际探测任务。印度ISRO是继俄罗斯RSA、美国NASA、欧盟ESA之后第四个成功进行火星任务的太空机构。

2019年10月11日，火星探测器首次公开亮相，计划2020年发射，并计划在2021年之前降落在火星。值得一提的是，受到天体运行规律的约束，每26个月才有一次火星探测有利发射最佳时机。而从2016年起到2020年前后仅有3次发射机会，全世界将迎来火星探测的高峰。

2020年，首次火星探测将一次实现"环绕、着陆、巡视"三个目标，这是其他国家第一次实施火星探测所未有的，面临的挑战也是前所未有。火星距离地球最远达4亿公里，的火星探测器在器箭分离后，经过约7个月巡航飞行被火星引力捕获。

首次火星着陆的地点将会是火星低纬地带，是靠近火星赤道的某片区域，但现在精确的位置还无法确定。着陆器在火星表面软着陆时存在非常多的不确定性，也是任务的重大难点之一。执行首次火星任务的探测器一共会携带13台(套)科学载荷，比如执行火星全球探测的各类遥感相机和浅层地表雷达。相比重量为140公斤的首台月球车"玉兔"，首台火星巡视器的重量约为200公斤，可以工作92个地球日。

10、美国国家点火装置

美国国家点火装置(NIF，即激光聚变装置)，位于美国加利福尼亚州，由劳伦斯·利弗莫尔国家实验室研制。该计划自1994年开工以来延期了很多次，其最终目标是2010年实现聚变反应，并达到平衡点，即激光在聚变反应中产生的能量大于它们所消耗的能量。

国家点火装置计划建造和运行花费超过35亿美元，容纳NIF装置的建筑物长215米，宽120米，相当于三个足球场。美国国家点火装置于1997年建成，值得一提的是，美国国家点火装置是世界上最大的激光器，主要用于核聚变的研究。

国家点火装置，可把200万焦耳的能量通过192条激光束聚焦到一个很小的点上，从而产生类似恒星和巨大行星的内核及核爆炸时的温度和压力。在此基础上，科学家可以实施此前在地球上无法实施的许多试验。

美国国家点火装置共有3个任务： 第一个任务，是让科学家用它模拟核爆炸，研究核武器的性能情况，这成为美国建设国家点火装置的目的，保证美国在无需核试验的情况下保持核威慑力。

第二个任务是使科学家进一步了解宇宙的秘密。科学家可使用国家点火装置模拟超新星、黑洞边界、恒星和巨大行星内核的环境之下进行科学试验。这些试验大部分不会保密，将为科学界提供大量此前无法获取的数据。

第三个任务是为了保证美国的能源安全。科学家希望从2010年开始借助国家点火装置来制造类似太阳内部的可控氢核聚变反应，最终用来生产可持续的清洁能源。若取得成功，将是有历史意义的科学突破。

NIF是美国国家核安全管理局(NNSA)的库存管理计划的关键环节。NIF是目前世界上最大和最复杂的激光光学系统，用于在实验室条件下实现人类历史上的第一次聚变点火。192束矩形激光束将在30英尺的靶室中实现会聚，其中靶室内含有直径为0.44厘米的氢同位素靶丸。发生聚变反应时，温度可达到1亿度，压力超过1000亿个大气压。

2012年7月23日电 据国防科技信息网报道，美国国家点火装置(NIF)实现了单束激光能量打破了美国的记录。

文章来源：《电波科学学报》 网址: http://www.dbkxxbzz.cn/zonghexinwen/2022/1212/818.html